Масанори Умеда получил диплом в токийской школе дизайна Кувасава в 1962 году. В 1967 году он переехал в Милан, где работал в студии Акилле и Пьера Джакомо Кастильони. С 1970 по 1979 год, когда он работал консультантом в студии дизайна и меблировки Olivetti, он познакомился с Этторе Соттсассом. В 1981 году Умеда разработал свой самый известный объект для Мемфиса — боксерский ринг Tawaraya, на котором основатели группы были сфотографированы студией Azzurro для создания одного из самых знаковых образов Мемфиса. Смесь Востока и Запада, таварая, своего рода метафора предмета для разговора, представляет собой боксерский ринг с татами, типичными для японских традиционных интерьеров. Умеда продолжал работать с Memphis Group в течение следующих двух лет, в течение которых он изготовил роботизированный шкаф Ginza и два керамических объекта, вазу Orinoco и чашу Парана.

Умеда вернулся в Японию в 1986 году, где открыл свою студию U-MetaDesign в Токио, которая в 2001 году сменила название на Umeda Design Studio Inc. В последующие годы он продолжал разрабатывать множество постмодернистских, поэтических и ироничных предметов мебели. Масанори Умеда принимал участие в ряде международных выставок и получил несколько наград, в том числе премию Braun в 1968 году, Grand Prix of Japan Display Design Award в 1981 году, Japan Commercial Space Design Award в 1984 году и Grand Prix of Good Design Award в Японии в 1990 году. Его проекты выставлены во многих музеях по всему миру. В 2015 году более 180 работ Умеды были приобретены музеем M+ в культурном районе Западный Коулун, Гонконг.